(柿合炉壇・五徳付)
備考：紙箱入
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炉は囲炉裏の略語だそうで、
一尺四寸(42.4cm)四方と寸法が決まったのは、
紹鴎時代のようです。
炉壇(巣櫃)は、塗壁を正式とするそうで、
他に陶器・鉄・銅・石等があるみたいです。
塗壁は毎年塗り替えるのが理想的のようです。
炉開きは、陰暦10月の初亥の日だそうですが、
数日前までには、炉壇を塗り変えなくてはならないそうです。
それこそが茶人の心得なのだとか。
現在、炉壇を本格的に塗れる人は少ないようで、
今や炉壇師と呼ばれる人は貴重な存在と言えるみたいです。
■五行思想と炉壇
炉壇は、古くは石で出来ていたそうです。
それは、やわらかく細工のしやすい石で作られていたみたいですが、
持ち運びが大変だったため、
宗旦の頃から木の枠の中に土を塗り、
土の炉壇が作られるようになったようです。
土は水に弱く、火に強いため、土で火を囲ったみたいです。
かつて、炉壇のことを火を入れる入れ物という意味で、
「炉櫃(ろびつ)」と言っていたそうです。
それがいつしか、格が高い「壇」の字を使うようになり、
「炉壇」となったのだとか。
日本には、五行思想(ごぎょうしそう)というものがあるようですが、
この一尺四寸の炉の前に座れば、木火土金水のすべてが揃うそうです。
木：炉縁
火：炉中の火
土：炉壇
金：釜
水：釜の中の湯
といった具合みたいです。
五行思想(五行説)とは、古代中国に端を発する自然哲学の思想のことだそうで、
万物は木・火・土・金・水の5種類の元素からなるという説みたいです。
5種類の元素は、
「互いに影響を与え合い、その生滅盛衰によって天地万物が変化し、循環する」
という考えが根底に存在するとか。
■聚楽土
京都の聚楽第から採れる聚楽土は、炉壇に非常に適しているそうです。
この土には粘り気があり、乾燥して固まった時に、非常に強くなるのだとか。
そのため、採取した土は、そのまま使うのではなく、
よく踏んでさらに粘り気を持たせるようです。
聚楽土を炉壇に塗る時は、中央に蝋燭を立てるようです。
土に水分を含ませて塗っていくみたいですが、その時、蝋燭の灯りだと、
土が光を吸収するような感じのやわらかな明るさで、
非常に作業しやすいのだそうです。
また、寒い時期なため、火で手も温まり、
適度な熱で土が乾いて行くのだとか。
作業としては、長年寝かせておいた聚楽土の塊を削り、
それを摺り、糊を混ぜて練るようです。
それをコテなどの道具を駆使して、
高度な技術をもって塗り上げていくそうですが、
気温が高いと練り上げた土の加減が悪く、
綺麗に仕上がらないようです。
時期としては、比較的涼しくなる10月以降が良いとか。
塗り直した後、完全に乾くまでには3日ほどかかるそうなので、
余裕を見て炉開きの5日前くらいまでには、
塗り直しをしておくのが良いみたいです。
また、炉の蒔灰(まきばい)である湿灰(しめしばい)は、
時間のある時に作っておくと良いようです。
■炉壇の手入れ
炉壇の手入れは、炉を閉める時に、
必ず灰を全て上げることが重要みたいです。
そうしないと、中に湿気がたまり、
炉壇が傷んでしまうとか。
使用中も、炉壇の角に物を当てないよう注意する必要があるみたいです。
炉は角があってこその炉で、
角(炉)があり、丸(釜)があるからこそ、自然の理に合っているのだとか。
万一、角が欠けた場合、応急処置として、
聚楽黄土の粉末を、餅より少し硬いくらいに練り、
小刀などで、欠けたところに塗るとよいみたいです。
(※当然、少々どころでない欠け方をした場合は、
専門の方に依頼した方が良いと思います。)
■九寸九分
炉の内径は、九寸九分(約30cm)と決まっているそうです。
これは、苦々に通じ、これを炉の中の火で焼き取り、
苦々の難を逃すという意味があるのだとか。
